Các cáo buộc chống lại một cựu giáo viên trung học Alabama và một cựu quân nhân đã được nâng cấp từ ngộ sát thành giết người liên quan đến cái chết của một cậu bé 11 tuổi bị bắn chết trong một chuyến đi săn vào tháng Năm.
Joshua Stewart Burks, 36 tuổi, ở Mobile, Alabama, đã bắn chết Troy Ellis, 11 tuổi vào ngày 1 tháng 5 và làm bị thương cha của Ellis, huấn luyện viên bóng đá địa phương Obed Ellis, người đã được điều trị tại hiện trường và sống sót, theo cảnh sát địa phương . Tất cả họ đều là thành viên của một bữa tiệc nhỏ đi vào rừng vào thứ Sáu hôm đó để săn gà tây, Văn phòng Cảnh sát trưởng Hạt Jefferson cho biết vào thời điểm đó.
Một đại bồi thẩm đoàn ở Alabama đã xét xử vụ án vào ngày 10 tháng 12 và nâng cấp cáo buộc chống lại Burks thành tội giết người dưới 14 tuổi, AL.com đã báo cáo . Burks, người trước đó đã đăng khoản trái phiếu trị giá 15.000 đô la, đã được đưa trở lại Nhà tù Hạt Jefferson vào ngày 18 tháng 12, sau đó được thả vào tối hôm đó sau khi đăng khoản trái phiếu trị giá 60.000 đô la, theo cửa hàng.
Một cựu binh Thủy quân lục chiến Hoa Kỳ và bị cụt tay, Burks dạy tại một trường trung học cơ sở ở Mobile County cho đến khi mất việc sau vụ nổ súng.
Ngày đi săn diễn ra trên đất của Ellis và nhóm bao gồm anh ta và cậu bé của anh ta, Burks, và một người đàn ông thứ ba, theo AL.com, báo cáo rằng chuyến du ngoạn được tổ chức bởi một nhóm tài trợ cho các cuộc săn lùng các cựu chiến binh bị thương. Ngày hôm đó, Ellis trưởng lão làm hướng dẫn viên.
Một vụ kiện oan sai đối với Burks và Kyle Eugene Henley, người làm việc với tổ chức săn phi lợi nhuận America’s Heroes Enjoy Recreation Outdoors, đã được gia đình Ellis đệ đơn vào tháng 7 và giải quyết vào tháng 10, AL.com đưa tin. Trong số các tuyên bố của người kiện là Burks đã uống nhiều viên thuốc giảm đau vào đêm trước và sáng ngày xảy ra vụ nổ súng và 'có khả năng không thể xử lý một cách an toàn một khẩu súng và chắc chắn không có khả năng đưa ra quyết định thích hợp về việc xử lý vũ khí.'
Luật sư Tommy Spina của Birmingham, người đại diện cho Burks trong vụ án hình sự của anh ta, nói với Oxygen.com qua điện thoại vào hôm thứ Ba rằng mẫu máu mà anh ta cung cấp cho văn phòng luật sư của quận không cho thấy khách hàng của anh ta đã uống thuốc giảm đau trước cuộc săn lùng vào tháng Năm. Anh ta nói rằng anh ta không chắc liệu bằng chứng đó có được đưa ra trước bồi thẩm đoàn hay không.
Spina nói thêm rằng đề nghị của anh ấy để Burks làm chứng trước bồi thẩm đoàn đã bị từ chối.
Ông nói: “Trách nhiệm chứng minh thuộc về nhà nước để chứng minh rằng anh ta đã hành động có chủ ý. “Đơn giản là không phải vậy.”
Burks dự định không nhận tội, Spina nói Oxygen.com . Cựu chiến binh sẽ đủ điều kiện nhận án tử hình nếu bị kết án.
Trong một tuyên bố chung cùng với luật sư di động Jonathan McCardle, người cũng đại diện cho Burks, Spina bày tỏ sự thất vọng về quyết định nâng cấp cáo buộc.
'Chúng tôi rất thất vọng vì đại bồi thẩm đoàn đã nhìn nhận vụ việc khác với Thẩm phán Quận Jefferson, Văn phòng Cảnh sát trưởng Quận Jefferson và Văn phòng Biện lý Quận Jefferson, tất cả đều cảm thấy rằng cáo buộc ban đầu của Reckless Manslaughter là phù hợp trong trường hợp này, dựa trên bằng chứng, 'ông viết trong tuyên bố gửi qua email.
'Chúng tôi hy vọng rằng bằng chứng cuối cùng sẽ xác minh rằng những gì xảy ra ngày hôm đó không phải là một hành động cố ý', tuyên bố cho biết thêm. 'Các sự kiện xảy ra ngày hôm đó đã tàn phá ở nhiều cấp độ và chúng tôi rất cảm thông với gia đình của người thanh niên đã mất mạng trong một vụ tai nạn săn bắn thảm khốc mà chúng tôi tin rằng. Chúng tôi cầu nguyện mỗi ngày cho gia đình của những người đã khuất. '
