Trong gần hai thập kỷ, Julius Jones đã ngồi trên ghế tử hình ở Oklahoma sau khi bị kết tội giết một doanh nhân nổi tiếng ở ngoại ô thành phố Oklahoma vào năm 1999.
Jones luôn tuyên bố mình vô tội — nhưng một nỗ lực gần đây do các nhà hoạt động cộng đồng, những người nổi tiếng và các ngôi sao NBA dẫn đầu để xem xét lại vụ án đã đẩy lời kết tội của Jones trở thành tâm điểm.
Những người ủng hộ người đàn ông Oklahoma chỉ ra những gì họ tin là thành kiến chủng tộc, một cuộc điều tra sai sót và một biện pháp bào chữa thiếu nghiêm trọng khi họ vận động cho công lý cho Jones, người đã hết sức kháng cáo.
Luật sư Dale Baich của Jones nói với Oxygen: “Biện pháp khắc phục duy nhất có sẵn vào lúc này là thủ tục khoan hồng và vào tháng 10, chúng tôi đã nộp đơn xin ân giảm lên Hội đồng ân xá và ân xá Oklahoma để yêu cầu họ đề nghị giảm án cho Julius. com.
Julius Jones Ảnh: Oklahoma Department of Corrections Các ngôi sao NBA như Blake Griffin, Russell Westbrook, Trae Young và Buddy Hield đều đã viết thư cho Thống đốc Oklahoma. Kevin Stitt thay mặt cho Jones — cùng với tiền vệ NFL Baker Mayfield, ESPN báo cáo.
Ở Westbrook's lá thư —Mà hãng tin tức có được — ngôi sao một thời của Oklahoma City Thunder đã gọi lời kết tội của Jones là một “sự bất công nghiêm trọng”.
“Khi tôi biết thêm về trường hợp của tử tù Julius Jones, tôi và nhiều người khác đã dễ dàng nhận ra rằng niềm tin của anh ta đã bị vấy bẩn bởi một quá trình sai lầm sâu sắc,” Westbrook, người hiện đang làm việc cho Houston Rockets, viết. “Tôi tham gia với nhiều giọng nói để bày tỏ nỗi buồn và sự lo lắng sâu sắc về bản án tử hình của anh ấy.”
Blake Griffin, Russell Westbrook và Trae Young Ảnh: Getty Images Cece Jones-Davis ra mắt Công lý cho chiến dịch Julius như một nỗ lực cấp cơ sở để nâng cao nhận thức về trường hợp của Jones.
“Chiến dịch công lý cho Julius là một phong trào nhằm làm rõ những gì đã xảy ra, cho một sự cố đã xảy ra cách đây 21 năm và đảm bảo rằng cá nhân này không chết oan”, cô nói Oxygen.com .
Kim Kardashian West - người đã làm việc trong những năm gần đây thay mặt cho cải cách tư pháp hình sự, bao gồm Oxy của “Kim Kardashian West: Dự án công lý” - được cân nhắc về trường hợp trong một tập podcast tháng 5 năm 2020 của “Niềm tin sai lầm với Jason Flom,” thúc giục thống đốc ban cho Jones sự khoan hồng trước khi cuộc hành quyết của anh ta có thể được thiết lập.
'Tôi biết rằng chúng tôi phải lớn tiếng và tôi cảm thấy trong tâm hồn rằng chúng tôi đã đủ sớm vì ngày hành quyết Julius vẫn chưa được ấn định,' cô nói, theo một thông cáo báo chí quảng bá tập phim. 'Bây giờ là lúc mà tất cả chúng ta chỉ cần đến với nhau.'
Vụ án chống lại Jones
Jones - một vận động viên trung học ngôi sao và là sinh viên tại Đại học Oklahoma - vừa tròn 19 tuổi khi anh ta bị đánh thức vào mùa hè năm 1999 và bị lôi ra khỏi giường và bị bắt vì tội sát hại doanh nhân 45 tuổi Paul Howell, theo bản phát hành.
Howell đã bị bắn vào đầu khi đang ngồi trong GMC Suburban bên ngoài nhà cha mẹ anh ta vào ngày 28 tháng 7 năm 1999. Em gái anh ta, Megan Tobey, đã chứng kiến vụ xả súng và mô tả kẻ giết anh trai mình là một thanh niên da đen đội mũ lưỡi trai và quấn khăn màu đỏ. trên khuôn mặt của mình.
Luật sư của Jones trong vụ án, Chris Jordan, sau đó sẽ làm chứng chống lại Jones để đổi lấy việc nhà nước bỏ án tử hình trong vụ án của chính anh ta.
“Những gì Chris đã làm chứng là anh ấy và Julius đang lái xe xung quanh để tìm một Suburban để cướp xe và rằng họ theo ông Howell về nhà của anh ấy và Julius ra khỏi xe, đi tới cửa sổ để bắt xe và bắn ông Howell, ”Baich nói với Oxygen.com.
Tuy nhiên, Baich nói rằng Jordan có thể đã đưa ra “sáu hoặc bảy tuyên bố khác nhau” với cảnh sát về tội ác này.
Baich cho biết hai người cung cấp thông tin mật khác cũng đã làm chứng trong vụ kiện chống lại Jones để đổi lấy các thỏa thuận trong vụ án của họ.
Một khẩu súng và một chiếc khăn rằn đỏ được tìm thấy trong một căn phòng trên lầu trong nhà của cha mẹ Jones, tuy nhiên, Jordan đã qua đêm với gia đình Jones và ở lại căn phòng đó vào đêm sau khi gây án, Baich nói.
Baich cũng nói rằng hai tù nhân trong nhà tù quận - những người không biết nhau - từng nói với nhà chức trách rằng Jordan bị cáo buộc đã khoe khoang với họ về việc thiết lập Jones để gây án.
“(Anh ấy nói) anh ấy sẽ ra khỏi tù sau khi chấp hành 15 năm bản án 30 năm và đoán xem? Anh ấy đã làm được, ”Baich nói.
Một trong những nhân chứng chưa bao giờ được phỏng vấn và người kia đã bị luật sư bào chữa bác bỏ.
Jones luôn khẳng định rằng vào đêm xảy ra tội ác, anh ta đã ở nhà với gia đình.
“Cha mẹ, chị gái và anh trai của anh ấy nói rằng anh ấy đã ở nhà vào buổi tối hôm đó,” Baich nói, người đã thụ lý vụ án vào năm 2016 để giúp Jones kháng cáo xin khoan hồng. “Họ đã có một bữa tối spaghetti. Gia đình chỉ đi chơi vào buổi tối hôm đó. '
Sau khi các công tố viên đưa ra trường hợp của họ, luật sư biện hộ của Jones vào thời điểm đó đã giải quyết vụ án của họ mà không bao giờ gọi một nhân chứng để chứng thực bằng chứng ngoại phạm của Jones.
Baich cho rằng biện pháp bảo vệ ban đầu 'không có trường hợp nào.'
Ông nói: “Có rất nhiều cuộc điều tra đã không diễn ra và việc kiểm tra chéo các nhân chứng của bang cũng không thực sự hiệu quả.
Một bồi thẩm đoàn đã kết tội Jones vào năm 2002 và kết án tử hình.
Có thể có khuynh hướng chủng tộc
Trong những năm kể từ phiên tòa, những lo ngại đã xuất hiện về thành kiến chủng tộc có thể xảy ra đối với cả các nhân viên thực thi pháp luật và thành viên của bồi thẩm đoàn.
Jones đã nói rằng sau khi bị bắt, anh ta không được lựa chọn mặc áo sơ mi hay giày và bị kéo vào một chiếc xe cảnh sát đang chờ sẵn, theo bản báo cáo khoan hồng của anh ta được thu thập bởi OU hàng ngày .
'Các cảnh sát đã đánh nhau cao và nói với tôi:' Bạn biết bạn sẽ chiên, 'báo cáo cho biết. “Trong khi được chuyển từ xe cảnh sát thành phố Oklahoma đến và xe cảnh sát Edmond, và viên cảnh sát tháo còng tay của tôi và nói: 'Chạy đi, tôi dám đấy.' Tôi đứng đơ ra, biết rằng nếu tôi di chuyển, tôi sẽ bị bắn chết. '
Nhóm bào chữa cho Jones cũng đã nói rằng một trong những bồi thẩm viên trong phiên tòa này - Jerry Brown - đã đưa ra những nhận xét phân biệt chủng tộc về Jones.
“(Bồi thẩm đoàn nói rằng vụ án) là một sự lãng phí thời gian và‘ họ chỉ nên đưa kẻ đó ra ngoài và bắn anh ta sau nhà tù, ”báo cáo khoan hồng cho biết. 'Tôi đã bị xét xử bởi một bồi thẩm đoàn bao gồm ít nhất một người phân biệt chủng tộc, và tôi không bao giờ có cơ hội.'
Jones đã tiếp tục kiên quyết duy trì sự trong trắng của mình.
'Vì Chúa là nhân chứng của tôi, tôi không can dự vào bất cứ tội ác nào dẫn đến việc Howell bị bắn chết', Jones nói trong báo cáo, theo ESPN. 'Tôi đã dành 20 năm qua cho tử tù vì một tội ác mà tôi không phạm phải, không chứng kiến và không có mặt.'
Bang Oklahoma đã đình chỉ các vụ hành quyết sau hai vụ hành quyết bất thành vào năm 2014 và 2015.
Vào tháng 2, nhà nước đã thông báo rằng họ hiện đã có một giao thức mới và được cải tiến và một lần nữa sẽ có thể thực hiện các vụ hành quyết.
người phụ nữ thuê cảnh sát chìm giết chồng
Baich cho biết, tuy nhiên, do các vụ kiện tụng đang diễn ra tại tòa án liên bang, có khả năng sẽ không có vụ hành quyết nào được tiến hành cho đến khi các vấn đề pháp lý được giải quyết.
“Tại thời điểm này, chúng tôi không biết liệu năm nay hay năm sau sẽ kết thúc,” ông nói.
Những người ủng hộ Jones lo lắng rằng một khi tiểu bang tiếp tục hành quyết, tên của Jones có thể là một trong những người đầu tiên trong danh sách.
Hỗ trợ từ các đồng minh mạnh mẽ
Hành trình kéo dài hơn hai thập kỷ của Jones để cố gắng chứng minh sự vô tội của mình là chủ đề của một bộ phim tài liệu do Viola Davis sản xuất vào năm 2018 có tiêu đề 'Phòng thủ cuối cùng,' nhưng trường hợp đã thu hút sự chú ý mới trong những tháng gần đây vì Mạng sống của người da đen cũng đáng giá phong trào đã trở thành trung tâm trên toàn quốc và nhiều người nổi tiếng và vận động viên đã sử dụng ảnh hưởng của họ để thu hút sự chú ý đến vụ việc.
Jones-Davis, người không có quan hệ gì với chính Jones, đã nói với Oxygen.com nó “chắc chắn đã khuếch đại” những nỗ lực đòi lại công bằng cho Jones.
“Chúng tôi cần sự tác động mạnh mẽ, những tiếng nói có sức ảnh hưởng mạnh mẽ để nâng tầm điều này, nâng tên người đàn ông này lên để công chúng có cơ hội tốt hơn để biết rằng anh ta tồn tại và đã từng là tử tù trong 21 năm”, cô nói.
Baich cho biết điều quan trọng là phải 'làm sáng tỏ' những bất công xảy ra trong hệ thống tư pháp và tin rằng sự hỗ trợ từ những người có tên tuổi đã giúp làm được điều đó.
'Tôi đã gặp Julius vào tuần trước và đưa cho anh ấy bản sao của các bức thư (từ các cầu thủ NBA). Anh ấy đã bị choáng ngợp và đồng thời khiêm tốn trước sự hỗ trợ mà anh ấy đã nhận được. Anh ấy rất biết ơn vì những người nổi tiếng và vận động viên đã dành thời gian nghiên cứu trường hợp của anh ấy, để xem những bất công và sau đó đặt bút lên giấy và chia sẻ ý kiến của họ với những người ra quyết định ở Oklahoma, 'anh ấy nói.
Jones-Davis cũng tin rằng sự hỗ trợ đóng vai trò như một 'người xác nhận' rằng có những lo ngại thực sự về trường hợp của Jones.
“Điều đó có nghĩa là đã có một số người chịu khó lắng nghe để tự nói:“ Được rồi, có một số vấn đề ở đây và không ai trong chúng ta nên cảm thấy thoải mái khi một người đàn ông mất mạng trong khi những vấn đề đó chưa được tính toán đầy đủ cho, ”cô nói.
Jones-Davis cho biết cô và những người khác cam kết tìm công lý cho Jones - nhưng cô gọi công việc là 'tỉnh táo' và cho biết nạn nhân và gia đình anh ta cũng luôn ở trong tâm trí cô.
“Những người này đã tiến lên và chúng tôi rất vui và biết ơn, nhưng chúng tôi không hả hê vì chúng tôi nhận ra rằng có một gia đình khác ở đây mà họ đã không có mặt trong 21 năm,” cô nói.
Cô hy vọng rằng hội đồng ân xá và ân xá sẽ xem xét lại trường hợp của Jones với một 'con mắt rõ ràng' và xem xét các yếu tố rắc rối của kết án.
“Chúng tôi biết rằng Oklahoma đã dẫn đầu đất nước này trong việc giam giữ hàng loạt trong một thời gian và chúng tôi biết rằng cải cách là cần thiết và chúng tôi đã đến được nơi này vì chúng tôi đã kiểm tra các ô trong hệ thống pháp luật. Chúng tôi đã tuân thủ luật pháp và tất cả các kỹ thuật, nhưng điều chúng tôi nhận ra ngày càng nhiều khi có nhiều câu chuyện về những kết án oan sai được đưa ra là việc tuân thủ luật pháp và thực thi công lý rất khác nhau và trong tình huống này, chúng ta cần công lý. Không chỉ cho Julius Jones, mà cho ông Howell, người đàn ông, nạn nhân của tội ác này. Nếu chúng ta giết nhầm người, không ai có được công lý ”.
