Sau 43 năm ngồi tù, điểm dừng chân đầu tiên của Kevin Strickland với tư cách là một người tự do là đến khu mộ của mẹ anh. Cô ấy qua đời vào tháng 8 trong khi anh ấy vẫn đang đấu tranh cho tự do của mình.
L.R. Strickland (trái) và Kevin Strickland (phải) vào những năm 1970. Ảnh: Midwest Innocence Project Sau khi ngồi tù 43 năm vì tội giết ba người, một người đàn ông ở Thành phố Kansas biết rằng anh ta sẽ sớm được tự do - kết thúc một trong những án oan dài nhất trong lịch sử Hoa Kỳ - khi cảnh báo tin tức lóe lên trên màn hình tivi khi anh ta đang xem xà phòng ban ngày. kinh kịch.
Vào thứ Ba, Thẩm phán cấp cao James Welsh để qua một bên Kevin Strickland kết tội và ra lệnh thả anh ta ngay lập tức khỏi Trung tâm Cải huấn Western Missouri ở Cameron. Sau phiên điều trần kéo dài ba ngày vào đầu tháng này, Welsh nhận thấy rằng không có bằng chứng vật chất nào liên quan đến tội ác của anh ta, cũng như hai người đàn ông khác bị kết tội giết người nói rằng Strickland không liên quan và nhân chứng duy nhất ghi lại lời khai của cô.
Tôi không nhất thiết phải tức giận. Rất nhiều. Tôi nghĩ rằng tôi đã tạo ra những cảm xúc mà tất cả các bạn chưa biết về nó, Strickland nói với các phóng viên sau khi được thả, theo NPR . Niềm vui, nỗi buồn, sự sợ hãi. Tôi đang cố gắng tìm cách ghép chúng lại với nhau.
Như đã báo cáo trước đó bởi Iogeneration.pt , bốn người đang uống rượu và hút thuốc tại một ngôi nhà ở thành phố Kansas, nơi thường xuyên lui tới khi bốn người đàn ông vào và bắn họ vào năm 1978. Ba người trong số họ - Sherrie Black, 22 tuổi, Larry Ingram, 21 tuổi và John Walker, 20 tuổi, đã chết . Ban đầu, Cynthia Douglas, người sống sót duy nhất, xác định Strickland là một trong những kẻ tình nghi. Cô bị bắn vào chân và tay.
Strickland luôn khẳng định rằng mình vô tội và ở nhà xem tivi khi vụ án mạng xảy ra.
Phiên tòa đầu tiên của anh ta kết thúc trong một bồi thẩm đoàn bị treo khi vị bồi thẩm da đen duy nhất tuyên bố trắng án. Strickland, người da đen, đã bị kết tội bởi bồi thẩm đoàn toàn da trắng trong phiên tòa thứ hai và bị kết án tù chung thân không có khả năng được ân xá.
Một thời gian ngắn sau khi Strickland bị kết án, Douglas bắt đầu nói với bạn bè và gia đình rằng cô đã xác định nhầm người đàn ông sau khi bị cảnh sát gây sức ép, theo tài liệu của tòa án. Năm 2009, cô ấy đã gửi một email đến Dự án Midwest Innocence , giúp những người bị kết án oan. Cô qua đời năm 2015 vì biến chứng tim ở tuổi 57.
Tôi đang tìm kiếm thông tin về cách giúp ai đó bị buộc tội oan, Douglas đã viết, theo Thời báo New York . Sự việc này xảy ra vào năm 1978, tôi là người chứng kiến duy nhất và mọi chuyện không rõ hồi đó nhưng bây giờ tôi biết nhiều hơn và muốn giúp người này nếu có thể.
Strickland đã liên hệ với tổ chức phi lợi nhuận vào khoảng thời gian đó, khiến họ phải mở một cuộc điều tra. Ngôi sao thành phố Kansas đã xem xét lại vụ án vào năm 2020. Tờ báo đưa tin rằng Vincent Bell và Kilm Adkins, cả hai đều nhận tội giết người vào năm 1979, đã thề rằng Strickland không ở cùng họ.
Công tố viên Quận Jackson Jean Peters Baker đã xem xét lại vụ việc và xác định rằng Strickland đã nói sự thật. Vào tháng 6, sau khi Tòa án tối cao bang Missouri bác đơn yêu cầu trả tự do của Strickland, Peters Baker đã yêu cầu một phiên điều trần bằng chứng.
Phần lớn cuộc điều trần đó xoay quanh Douglas. Văn phòng Tổng chưởng lý Missouri, chống lại sự miễn trừ, lập luận rằng Douglas đã không rút lại lời khai của mình.
Theo tất cả các tài khoản, Douglas vào thời điểm đó đang bị kích động, bị hai vết thương do đạn bắn và vừa chứng kiến cảnh ba người bạn bị hành quyết, Welsh viết.
Ông cũng viết trong phán quyết hôm thứ Ba rằng: Niềm tin của tòa án đối với sự kết tội của Strickland bị suy giảm đến mức không thể đứng vững và bản án kết tội phải được gác lại. Nếu không có nhận dạng tích cực, rõ ràng của Douglas về Strickland, sẽ không bị buộc tội, không cần xét xử và chắc chắn không bị kết án.
Vài giờ sau, Strickland, hiện chủ yếu ngồi trên xe lăn vì chứng hẹp ống sống, đã được thả. New York Times đưa tin, điểm dừng chân đầu tiên của anh với tư cách là một người tự do là đến khu mộ của mẹ anh. Mẹ của anh, Rosetta Thornton đã qua đời vào tháng 8.
Strickland không đủ điều kiện để được nhà nước bồi thường vì anh ta không được xóa bằng chứng DNA. Một trang GoFundMe đã quyên góp được hơn 345.000 đô la cho anh ấy.
Strickland nói với các phóng viên rằng anh không chắc về tương lai của mình, nhưng anh muốn giúp cải thiện hệ thống pháp luật.
Tôi không biết mình đang làm gì ngay bây giờ, anh ấy nói, theo Ngôi sao thành phố Kansas. Tôi có một số ý tưởng ... để điều này không xảy ra với người khác.
Tất cả các bài viết về Tin tức nóng hổi
