Phiên tòa xét xử giết người mở ra ở Georgia cho 3 người đàn ông bị buộc tội trong vụ giết Ahmaud Arbery

Một công tố viên nói với các bồi thẩm viên rằng những giả định sai lầm đã khiến Greg và Travis McMichael truy đuổi Ahmaud Arbery, kẻ giết người phần lớn đã bị bỏ qua cho đến khi một đoạn video bị rò rỉ gây phẫn nộ.

Các tuyên bố mở đầu bắt đầu vào thứ Sáu trong phiên tòa xét xử vụ giết ba người đàn ông da trắng bị buộc tội trong vụ bắn chết Ahmaud Arbery, với một công tố viên nói với các bồi thẩm rằng những giả định sai lầm đã khiến họ truy đuổi người đàn ông da đen 25 tuổi. Vụ giết người của Arbery phần lớn bị bỏ qua cho đến khi một đoạn video bị rò rỉ trên điện thoại di động gây ra sự phẫn nộ làm tăng thêm sự suy xét của quốc gia về sự bất công chủng tộc.

Greg McMichael và con trai trưởng thành của mình, Travis McMichael, tự trang bị vũ khí và truy đuổi Arbery trong một chiếc xe bán tải khi anh ta chạy qua khu phố của họ ngay bên ngoài thành phố cảng Brunswick của Georgia vào ngày 23 tháng 2 năm 2020. Một người hàng xóm, William Roddie Bryan, tham gia cuộc rượt đuổi và ghi lại video đồ họa Travis McMichael bắn Arbery ba lần bằng một khẩu súng ngắn.

Công tố viên Linda Dunikoski nói với bồi thẩm đoàn khi phiên tòa bắt đầu vào sáng thứ Sáu. Và họ đưa ra quyết định trên đường lái xe của mình dựa trên những giả định đã cướp đi sinh mạng của một chàng trai trẻ.

Phản ứng của Georgia đối với vụ giết người đã trở thành một phần trong nỗ lực rộng lớn hơn nhằm giải quyết sự bất công về chủng tộc trong hệ thống pháp luật hình sự sau một chuỗi các cuộc chạm trán chết người giữa cảnh sát và những người da đen như George Floyd ở Minnesota và Breonna Taylor ở Kentucky.

Thẩm phán Tòa thượng thẩm Timothy Walmsley tuyên thệ trước bồi thẩm đoàn da trắng không cân xứng vào thứ Sáu trước khi bắt đầu tố tụng. Cả ba bị cáo đang hầu tòa cùng nhau, bị buộc tội giết người và các tội danh khác.

Arbery đã chết hơn hai tháng trước khi McMichaels và Bryan bị buộc tội và bỏ tù vào năm ngoái. Greg McMichael, một điều tra viên đã nghỉ hưu của luật sư quận địa phương, nói với cảnh sát rằng những người đàn ông đang cố gắng ngăn chặn Arbery vì họ nghi ngờ anh ta là một tên trộm. Camera an ninh đã ghi lại cảnh anh ta đi vào một ngôi nhà đang xây dựng gần đó.

Greg McMichael nói rằng con trai ông đã giết Arbery để tự vệ sau khi Arbery tấn công bằng nắm đấm và cố gắng lấy súng của Travis McMichael.

Các công tố viên cho biết Arbery chỉ đơn thuần là chạy bộ, không mang vũ khí và không phạm tội gì trong khu vực lân cận. Khi video về vụ giết người của Bryan bị rò rỉ trực tuyến vào tháng 5 năm 2020, Cục Điều tra Georgia đã tiếp nhận vụ việc từ cảnh sát địa phương. Các đặc vụ GBI đã bắt giữ McMichaels vào ngày hôm sau và buộc tội Bryan hai tuần sau đó.

Việc giết Arbery đã thống trị các câu chuyện tin tức và nguồn cấp dữ liệu trên mạng xã hội ở Brunswick và xung quanh Quận Glynn, một cộng đồng ven biển với khoảng 85.000 người.

Thẩm phán và các luật sư đã mất 2 tuần rưỡi để chọn một bồi thẩm đoàn. Gần 200 người được triệu tập để làm nhiệm vụ bồi thẩm đoàn đã bị thẩm vấn nhiều về những gì họ biết về vụ án, họ đã xem video bao nhiêu lần và liệu họ có bất kỳ mối liên hệ cá nhân nào với Arbery hoặc các bị cáo hay không.

Tranh cãi nổ ra vào thứ Tư, ngày cuối cùng của sự lựa chọn bồi thẩm đoàn, khi các công tố viên phản đối bồi thẩm đoàn cuối cùng bao gồm 11 người da trắng và một bồi thẩm đoàn da đen. Họ lập luận rằng các luật sư bào chữa đã cắt tám bồi thẩm viên tiềm năng khỏi hội đồng cuối cùng vì họ là người Da đen, điều mà Tòa án tối cao Hoa Kỳ đã tuyên bố là vi hiến.

Thẩm phán đồng ý rằng dường như có phân biệt đối xử có chủ ý, nhưng cho biết luật Georgia hạn chế quyền can thiệp của ông vì các luật sư bào chữa đã nêu lý do phi chủng tộc để loại trừ các tham luận viên Da đen khỏi bồi thẩm đoàn.

Một bồi thẩm đoàn, một phụ nữ da trắng, đã bị sa thải hôm thứ Năm vì lý do y tế. Tổng số 15 hội thẩm viên sẽ nghe phiên tòa - 12 bồi thẩm đoàn cộng với ba người thay thế. Thẩm phán đã không đưa ra chủng tộc của các bồi thẩm viên thay thế, và họ cũng không được yêu cầu nêu rõ chủng tộc của mình tại phiên tòa công khai.

Các quan chức tòa án cho biết phiên tòa có thể kéo dài hai tuần hoặc hơn.

Nếu các bị cáo được trắng án, những rắc rối pháp lý của họ sẽ không kết thúc. Họ cũng đã bị truy tố về tội ác thù hận liên bang. Một thẩm phán của Tòa án Quận của Hoa Kỳ đã lên lịch xét xử đó sẽ bắt đầu vào ngày 7 tháng Hai.