Nghi lễ của quỷ, giết mổ động vật, lạm dụng tình dục trẻ em và các cáo buộc gây sốc khác từ các thử nghiệm ở trường mầm non của gia đình McMartin

Trong suốt những năm 1980, Hoa Kỳ trở nên say mê bởi các báo cáo về lạm dụng tình dục, khiêu dâm trẻ em và chủ nghĩa Satan trong các cuộc thử nghiệm McMartin Preschool ở Los Angeles, California. Trong suốt một thập kỷ, bảy giáo viên đã bị bắt với hơn 300 cáo buộc lạm dụng tình dục trẻ em và âm mưu, dẫn đến phiên tòa hình sự dài nhất và tốn kém nhất trong lịch sử Hoa Kỳ, theo Thời báo New York . Cuối cùng, các cáo buộc đã được giảm xuống so với năm người, và hai người còn lại bị đưa ra xét xử, nhưng cuối cùng họ được tuyên trắng án.

Virginia McMartin mở trường mầm non đầu tiên của mình vào năm 1956 ở tuổi 49, sau khi tách khỏi cha của hai đứa con, theo UPI . McMartin Preschool nằm ở Bãi biển Manhattan của Quận Los Angeles, và nó phát triển lớn đến mức McMartin đã mở cơ sở thứ hai trong một thời gian. Các bậc cha mẹ đã ghi danh cho con cái của họ hoặc ghi tên chúng vào danh sách chờ đợi với hy vọng được nhận vào trường được coi là một trong những trường mầm non tốt nhất của khu vực. McMartin đã thuê con gái của bà, Peggy McMartin Buckey, và hai con của Peggy, Peggy Ann và Raymond “Ray” Buckey.

Vào mùa hè năm 1983, cảnh sát Manhattan Beach nhận được một cuộc điện thoại từ Judy Johnson, cậu con trai nhỏ của cô đang là học sinh tại McMartin Preschool. Theo tờ báo địa phương, cô nhận thấy có sự khó chịu ở mông cậu con trai hai tuổi rưỡi của mình và cho rằng đó là hậu quả của việc lạm dụng tình dục bởi Ray Buckey. The Beach Reporter . Cảnh sát đã bắt giữ Buckey vào ngày 7 tháng 9 năm 1983, nhưng đã thả anh ta vào cùng ngày do thiếu bằng chứng, theo Các bài viết washington .

Sau khi Buckey được thả, Johnson đã viết thư cho luật sư của quận, tuyên bố rằng con trai cô đã tham gia vào nghi lễ Satan với các nhân viên của McMartin Preschool. Trong nghi lễ, cô ấy tuyên bố, 'Peggy đã khoan một đứa trẻ dưới cánh tay '' và '' Ray bay trong không khí,' theo Thời báo New York . Sau đó, cô tuyên bố rằng con chó của cô đã bị chiếm ưu thế và người chồng ghẻ lạnh của cô đã lạm dụng tình dục một trong những đứa con của họ, theo Các bài viết washington .

Sau khi Buckey bị bắt vào năm 1983, cảnh sát đã tiếp cận với 200 phụ huynh có con học tại Trường mầm non McMartin. Dưới một hình thức lá thư , cảnh sát hỏi con họ đã từng chứng kiến ​​hoặc từng bị lạm dụng tình dục ở trường chưa.

“Cuộc điều tra của chúng tôi chỉ ra rằng các hành vi phạm tội có thể xảy ra bao gồm: quan hệ tình dục bằng miệng, vuốt ve bộ phận sinh dục, vùng mông hoặc ngực và sàm sỡ, có thể được thực hiện với lý do‘ đo nhiệt độ của trẻ ’,” đọc bức thư. “Ngoài ra, các bức ảnh có thể đã được chụp về trẻ em không mặc quần áo của chúng”.

Bức thư đề cập đích danh nghi phạm, nói rằng, 'Bất kỳ thông tin nào từ con bạn về việc đã từng quan sát thấy Ray Buckey rời lớp học một mình với một đứa trẻ trong bất kỳ khoảng thời gian ngủ trưa nào, hoặc nếu họ đã từng quan sát Ray Buckey trói một đứa trẻ, đều quan trọng . ”

Phụ huynh học sinh McMartin Preschool hoảng hốt.

Khi cuộc điều tra đang được tiến hành, văn phòng Biện lý quận Los Angeles đã giới thiệu phụ huynh đến Children’s Institute International, một tổ chức phi lợi nhuận tại địa phương cung cấp các dịch vụ xã hội cho trẻ em có nhu cầu. Tổ chức này đã cung cấp dịch vụ tư vấn và trị liệu cho 400 cựu học sinh McMartin và giúp xác định xem có xảy ra lạm dụng hay không. Nhân viên xã hội Kee MacFarlane đã tiến hành và giám sát các cuộc phỏng vấn, sử dụng những con rối bít tất và những con búp bê đúng về mặt giải phẫu để khiến bọn trẻ cởi mở hơn, báo cáo Tạp chí Con người . Hầu hết ban đầu đều phủ nhận việc quấy rối tình dục, nhưng được cho biết những đứa trẻ khác đã tiết lộ 'bí mật may mắn' về những gì đã xảy ra ở trường và được khuyến khích làm điều tương tự, theo Thời báo New York . Cuối cùng, hơn 350 trẻ em đã mô tả các tài khoản khủng khiếp về lạm dụng, làm dấy lên suy đoán của công chúng và biến vụ việc trở thành một vấn đề nổi cộm trên toàn quốc.

Trẻ em được mô tả là bị quấy rối bởi các nhóm đàn ông và phụ nữ, bao gồm cả giáo viên tại Trường mầm non McMartin, trong phòng tắm công cộng, phòng sau của một chợ thịt hoặc trong các đường hầm bên dưới trường học, theo Mọi người . Một đứa trẻ tuyên bố Ray Buckey cắt tai thỏ để dọa chúng im lặng, trong khi một đứa trẻ khác nói rằng nó đã bị ép uống máu thỏ, theo Các bài viết washington . Một cậu bé tuyên bố rằng cậu đã nhìn thấy Buckey đánh chết một con ngựa bằng gậy bóng chày. Một cô gái sau đó đã làm chứng rằng trẻ em bị ép chơi một trò chơi gọi là “ngôi sao điện ảnh khỏa thân”, trong đó chúng cởi bỏ quần áo và bị chụp ảnh, theo thời LA . Bất chấp các cáo buộc, không có nội dung khiêu dâm trẻ em nào (phim hoặc ảnh) được tìm thấy có thể liên quan đến vụ án McMartin.

Vào ngày 22 tháng 3 năm 1984, bảy nhân viên của McMartin Preschool bị truy tố, bao gồm Virginia McMartin, khi đó 76 tuổi, Peggy McMartin Buckey, Peggy Ann Buckey, Ray Buckey, và các nhân viên Mary Ann Jackson, Babette Spitler và Betty Raidor. Đầu tiên họ phải đối mặt với 115, sau đó là 321 cáo buộc liên quan đến 48 trẻ em, theo Thời báo New York . Ray Buckey và mẹ của anh ta ban đầu bị giữ mà không có tiền bảo lãnh, theo Các bài viết washington .

Phiên điều trần sơ bộ kéo dài gần hai năm và tiêu tốn khoảng 4 triệu USD. Tạikết luận, các cáo buộc đã được giảm đối với Virginia McMartin, Peggy Ann Buckey, Jackson, Spitler và Raidor. Theo thời LA , các công tố viên xác định không có đủ bằng chứng để chứng minh họ phạm tội ngoài một nghi ngờ hợp lý.

Johnson đã không thể làm chứng tại phiên điều trần. Vào ngày 19 tháng 12 năm 1986, cô được tìm thấy đã chết tại nhà riêng và văn phòng điều tra viên liệt kê nguyên nhân tử vong của cô là 'biến chất gan nhiễm mỡ' liên quan đến chứng nghiện rượu, theo Thời báo New York . Theo báo cáo của Times, Johnson’sổn định tinh thần là trọng tâm chính của phiên điều trần sơ bộ.

Peggy McMartin Buckey cuối cùng đã được thả ra khỏi nơi giam giữ với số tiền bảo lãnh gần 300.000 đô la, trong khi Ray sẽ phải ngồi tù 5 năm trước khi được thả vào năm 1989 với số tiền bảo lãnh 1,5 triệu đô la, báo cáo Các bài viết washington .

Vào thời điểm bắt đầu xét xử Buckeys vào mùa xuân năm 1987, vụ án chống lại họ đã giảm xuống còn 99 tội danh quấy rối tình dục và một trong những âm mưu liên quan đến 14 trẻ em.Luật sư bào chữa Daniel Davis tuyên bố dSự khác biệt trong lời khai của các nạn nhân bị cáo buộc sẽ gây nghi ngờ về vụ án, báo cáo thời LA .

Khi xem lại các cuộc phỏng vấn ban đầu, công tố viên Glenn Stevens trở nên khó chịu với 'những câu hỏi hàng đầu' của Kee MacFarlane, khi anh ta gọi chúng trong một cuộc phỏng vấn với Các bài viết washington , và nghi ngờ về bằng chứng y tế của việc lạm dụng. Cuối cùng anh ta đã rời khỏi văn phòng luật sư của quận. Đến năm 1989, số cáo buộc đã giảm xuống còn 64, và phiên tòa kéo dài, theo thời LA .

Vào tháng 11 năm 1989, sau hai năm rưỡi và lời khai của 124 nhân chứng, một bồi thẩm đoàn mệt mỏi bắt đầu xem xét số phận của Ray Buckey và Peggy McMartin Buckey. Vụ án đã tiêu tốn 15 triệu đô la để khởi tố, theo thời LA . Hai tháng sau, vào tháng 1 năm 1990, họ đưa ra phán quyết của mình. Bồi thẩm đoàn tuyên bố người mẹ và con trai không phạm tội về 52 tội lạm dụng tình dục trẻ em, nhưng vẫn bế tắc về 12 tội lạm dụng tình dục đối với Ray Buckeyvà một số âm mưu chống lại Ray và Peggy, theocác Báo chí liên quan . Các bồi thẩm viên cho biết các video của các nhân viên xã hội quốc tế của Viện Trẻ em phỏng vấn các nạn nhân bị cáo buộc đã làm tổn hại đặc biệt đến vụ việc của cơ quan công tố, vì chúng dường như cho thấy các cố vấn gợi ý khả năng lạm dụng tình dục trước khi bọn trẻ làm, Các bài viết washington .

Sau nhiều năm báo chí đưa tin giật gân về vụ McMartin, nhiều người đã tỏ ra phẫn nộ trước sự tha bổng gần như hoàn toàn của Buckeys. Dựa theo Các bài viết washington , sự phản đối kịch liệt của công chúng đã khiến các công tố viên xét xử lại Ray về 13 tội danh lạm dụng tình dục và âm mưu vào tháng 3 năm 1990. Sau một phiên tòa xét xử tương đối nhanh kéo dài 3 tháng, bồi thẩm đoàn cho biết nó đã bế tắc 'vô vọng và không thể phục hồi', theo Thời báo New York , dẫn đến một sai lầm. Vào ngày 1 tháng 8 năm 1990, thời LA báo cáo vụ việc đã đi đến hồi kết cuối cùng, nhưThẩm phán Tòa thượng thẩm Stanley Weisberg tuyên bố, 'Vụ án của Người dân và Raymond Buckey theo đây đã bị bác bỏ, và bị cáo được xuất viện.'

Virginia McMartin qua đời năm 1995 ở tuổi 88, và con gái bà Peggy qua đời năm 2000, ở tuổi 74. Trường mầm non mà họ xây dựng đã nhiều lần bị phá hoại và cuối cùng bị bán đi để trả các hóa đơn hợp pháp. Ray Buckey đã đến trường luật, theo thời LA , và kể từ phiên tòa đã từ chối nói về vụ án.

Trong khi một số người làm chứng trong phiên tòa McMartin Preschool khẳng định rằng họ là nạn nhân của lạm dụng, một người đàn ông tên là Kyle Zirpolo đã tiến tới vào năm 2005 và nói với thời LA anh ta đã bịa đặt tài khoản lạm dụng tình dục của mình.

“Tôi nhớ mình đã nghĩ:“ Mình sẽ không ra khỏi đây trừ khi nói với họ những gì họ muốn nghe, ”anh nói khi nhớ lại cuộc phỏng vấn của mình tại Viện Nhi đồng Quốc tế. “… Tôi nhớ đã nói với họ rằng không có chuyện gì xảy ra với tôi. Tôi nhớ họ gần như khúc khích và cười nói, ‘Ồ, chúng tôi biết những điều này đã xảy ra với bạn. Tại sao bạn không tiếp tục và nói với chúng tôi? Hãy sử dụng những con búp bê này nếu bạn sợ hãi. '