‘Họ là con người’: Các nhà báo sinh viên ghi lại những câu chuyện 'không thể quên' của 51 phụ nữ bị giết ở Chicago

Giáo sư báo chí John W. Fountain của Đại học Roosevelt, người có các sinh viên bắt tay vào một dự án mở rộng nhằm khôi phục nhân tính của hàng chục nạn nhân, cho biết.

Gwendolyn Williams là một đứa trẻ của South Side Chicago.

dàn diễn viên của câu lạc bộ gái hư mùa 15

Cô ấy là một tín đồ thời trang, một vũ công và một người yêu động vật hung dữ, cô ấy thích món bánh mì nướng và bánh ngô tự làm. Người đàn ông 44 tuổi là một bảo vệ - con cả trong gia đình có 6 người con - được nuôi dưỡng bởi một bà mẹ đơn thân.

Năm 2002, Williams được tìm thấy đã chết, bê bết máu, sau một cửa hàng đô la.

Cô ấy là một trong số 51 phụ nữ bị vứt xác trong những ngôi nhà bỏ hoang, các con hẻm và dọc theo các đường cao tốc trên khắp Chicago từ năm 2001 đến năm 2018. Đa số nạn nhân là người da đen. Nhiều người đã bị chia nhỏ và vứt bỏ trong thùng rác hoặc túi rác.

TNhững người chị, người cô, người mẹ của hơn nửa tá phụ nữ này hiện đang lên tiếng sau khi một nhóm phóng viên sinh viên trẻ công bố một dự án điều tra 'nhân bản' những người thân yêu của họ.

Cuộc sống của họ còn rất nhiều điều mà họ đã sống trước đây ngoài khoảnh khắc khi họ bị giết, giáo sư báo chí Đại học Roosevelt, John W. Fountain , kể lại Iogeneration.pt . 'Tôi rất biết rằng 'Nếu nó chảy máu, nó sẽ dẫn đến', nhưng chúng tôi nhớ rất nhiều về nhân loại.

Fountain, một cựu phóng viên quốc gia của New York Times và nhà báo của Washington Post, đã chỉ đạo Unforgotten: Chuyện chưa kể về những phụ nữ Chicago bị giết. ' Anh tađã được thúc đẩy để bắt tay vào dự án cùng với các sinh viên của mình sau khi chứng kiến ​​các phương tiện truyền thông đưa tin về những vụ giết người giật gân, chủ yếu tập trung vào sự tồn tại của một kẻ giết người hàng loạt.

Hầu hết những câu chuyện đó đều tập trung vào thực tế của loại khái niệm giật gân về giết người hàng loạt, 'Fountain giải thích. 'Nếu tôi nghĩ về'Con trai của Sam,'hoặc tôi nghĩ về'Jack the Ripper'hoặc làJohn Wayne Gacy, hoặc làRichard Speck- thật khó để nhớ tên các nạn nhân. Kẻ giết người hàng loạt đánh cắp buổi biểu diễn. '

Ông nói, những khoảnh khắc cuối cùng của những người phụ nữ còn sống được kể lại một cách lạnh lùng, thường là không thể xóa nhòa, trong các tin tức và báo lá cải. Phần lớn họ bị xóa tên - đôi khi do nhầm lẫn - với tư cách là những người hành nghề mại dâm hoặc sử dụng ma túy.

Fountain nói: “Có sự phân biệt sai về những phụ nữ này là gái mại dâm và nghiện ma túy, như thể họ chỉ dùng một lần. 'Đó chỉ đơn giản là không phải như vậy. Họ là con người. Qua báo cáo của chúng tôi, chúng tôi phát hiện ra rằng, thực sự họ không phải là gái mại dâm, họ không phải là tất cả đều nghiện ma túy. Và ngay cả khi họ là, vậy thì sao? '

Vào tháng 2 năm 2020, các sinh viên của Fountain đã thực hiện một thỏa thuận để hồi sinh danh tính của 51 phụ nữ bị sát hại. Trong ba học kỳ, sinh viên của Fountain đã lập hồ sơ cho 10 nạn nhân trong podcast và in . Bộ truyện ra mắt vào cuối năm ngoái.

Nancie Carolyn Walker ,Một huấn luyện viên yoga 55 tuổi và là cựu đội trưởng đội cổ vũ của trường trung học, người được tìm thấy nằm rải rác trên đường cao tốc vào năm 2003, đã được tưởng niệm bởi các phóng viên sinh viên kể lại niềm đam mê của cô với khiêu vũ. Họ cũng đánh dấu Reo Renee Holyfield's giọng nói kỳ diệu, tình yêu của cô ấy trong ngày 4 tháng 7 và món ăn yêu thích của cô ấy - một chiếc bánh sandwich thạch và bơ đậu phộng kiểu cổ điển. Cơ thể bị phân hủy của Holyfield đã được phục hồi từ một bãi rác vào năm 2018.

Chúng tôi đã không cố gắng giải quyết trường hợp này, Fountain nói, nói thêm, 'Chúng tôi đang cố gắng nhân hóa câu chuyện, chúng tôi không tập trung vào kẻ giết người hàng loạt hoặc bất kỳ sai lầm nào mà chúng đã mắc phải. Chúng tôi muốn kể họ là ai, gia đình nhớ đến họ như thế nào, câu chuyện về cuộc đời, hơn là câu chuyện về cái chết. Đã có rất nhiều nước mắt. '

Unforgotten dựa trên nghiên cứu theo hướng dữ liệu tỉ mỉ của Án mạng về trách nhiệm giải trình , một tổ chức phi lợi nhuận chuyên theo dõi các vụ giết người bằng các thuật toán máy tính. Năm 2019, tổ chức liên kết thắn đã sát hại 51 phụ nữ - những người có thi thể được tìm thấy ở những vị trí tương đối gần nhau trên khắp nam và tây Chicago - cho một hoặc nhiều kẻ giết người hàng loạt.Thuật toán của nó sử dụng dữ liệu của FBI để xác định các nhóm giết người có xác suất giết người hàng loạt cao hơn.

51 phụ nữ này không bị sát hại bởi 51 người đàn ông riêng biệt, Thomas Hargrove , người sáng lập Dự án Trách nhiệm Giải trình Giết người, nói với Iogeneration.pt . Điều đó chỉ đơn giản là đã không xảy ra.

Hargrove, một nhà báo cũ , đã mô tả thuật toán của tổ chức mình như một máy dò kẻ giết người hàng loạt.

Trong một thập kỷ, [thuật toán] đã phát tín hiệu 'báo động đỏ' về một loạt các vụ giết người ở Chicago, trong đó tỷ lệ kẻ sát nhân bị bắt giữ rất thấp, ông nói thêm. Khi bạn đặt tên và tường thuật cho các vụ giết người, nó chỉ hét lên những vụ giết người hàng loạt. Những người phụ nữ này hầu như đều bị giết ở ngoài trời, và thi thể của họ bị bỏ lại trong các thùng rác, và các con hẻm, các tòa nhà trống, các tài sản bị bỏ hoang. Trong nhiều trường hợp, các thùng rác đã bị đốt cháy.

Tuy nhiên, các mẫu ADN chỉ được lấy từ 18 trong số 51 phụ nữ bị sát hại, không có mẫu nào cho thấy sự trùng khớp trong một loạt các vụ án lạnh lùng, theo nghiên cứu của Dự án Trách nhiệm Giải trình Tội phạm giết người.

Dự án trách nhiệm giải trình về tội giết người phi lợi nhuận ( https://t.co/0Jz16W1tvW ) đã đăng một thuật toán để phát hiện những kẻ giết người hàng loạt trên toàn quốc. pic.twitter.com/noliKhpooW

- Thomas Hargrove (@ThomasHargrove) 8 tháng 8, 2017

Các nhà chức trách đã bác bỏ các giả thuyết liên quan đến sự tồn tại có thể có của một kẻ giết người hàng loạt.

Mỗi trường hợp trong số này đã được xem xét bởi các thám tử, những người thuộc Đội Đặc nhiệm Tội phạm Bạo lực của FBI, một phát ngôn viên của Sở Cảnh sát Chicago cho biết Iogeneration.pt trong một tuyên bố. Không có bằng chứng nào liên kết các vụ án với nhau hoặc cho thấy có một kẻ giết người hàng loạt chịu trách nhiệm cho những vụ giết người này. Các thám tử đang tiếp tục điều tra các vụ án riêng lẻ khi CPD làm việc để tìm kiếm công lý thay cho các nạn nhân và gia đình của họ.

Tuy nhiên, Hargrove nói rằng hàng nghìn vụ giết người đã không được giải quyết ở Chicago kể từ năm 2000 và anh khen ngợi dự án báo chí của sinh viên Roosevelt được xây dựng dựa trên nghiên cứu của anh.

Ông nói: “Đặt một khuôn mặt con người vào điều này và ghi lại sự thật về những đau khổ đằng sau hàng ngàn vụ giết người chưa được giải quyết này là một điều tốt. Chúng tôi đã nhận ra một điều đáng trách về tần suất các vụ giết người không được giải quyết - và tôi e rằng chúng chưa được giải quyết rất nhiều. Hầu hết các vụ giết người không được làm sáng tỏ qua vụ bắt giữ ở Chicago. Nó đã theo cách đó trong một thời gian dài. '

Gwendolyn Williams sinh năm 1957 - ở đỉnh cao của sự phân biệt chủng tộc - tại Birmingham, Alabama. Năm 1965, bà và mẹ đến định cư tại Chicago. Ngôi nhà của họ nằm trên con phố từ Công viên Comiskey cũ, sân vận động bóng chày nhiều tầng.

Bà kết hôn với một cựu chiến binh Việt Nam vào những năm 1970, nhưng sau đó góa vợ. Gia đình cô cho biết về cuối đời, Williams phải đương đầu với các vấn đề sức khỏe tâm thần.

Sharon Pritchett, em gái út của Williams, nói: “Cô ấy là người chị lớn nhất mà một cô gái có thể yêu cầu. Iogeneration.pt . 'Cô ấy sẽ làm bất cứ điều gì cho tôi. Cô ấy sẽ làm bất cứ điều gì cho anh chị em của mình. Cô ấy luôn ở đó khi chúng tôi cần cô ấy. Bất kể điều gì đang xảy ra với chúng tôi, nếu chúng tôi cần [ed] cô ấy, cô ấy đã ở đó. '

Vào ngày 12 tháng 6 năm 2002, thi thể của Gwendolyn Williams được tìm thấy sau một Cửa hàng Đô la Chicago. Người đàn ông 44 tuổi đã bị cưỡng hiếp và bóp cổ.

Tôi đã bị sốc, Pritchett nhớ lại.

Cô ấy đã gặp Williams chỉ vài giờ trước đó. Pritchett, khi đó ở độ tuổi 30, đang hồi phục sức khỏe tại nhà sau một cuộc phẫu thuật khi anh chị của cô ấy dừng lại để kiểm tra cô ấy. Tại một thời điểm, Williams nhận được một cuộc điện thoại và đột ngột rời đi, Pritchett nói. Trên đường ra khỏi cửa, Williams đã âu yếm chú chó đốm của em gái mình. Đó là lần cuối cùng Pritchett nhìn thấy em gái mình còn sống.

Ngày hôm sau, các thám tử giết người gọi điện và báo tin cho cô. Pritchett nhớ rất rõ khi ngắt cuộc gọi và chăm sóc con chó của cô: bộ lông trắng của nó vẫn còn nhuộm đỏ với vết son môi của người chị gái đã chết của cô.

Con chó của tôi đã tô son lên mặt và nó trông giống như mới ', Pritchett nói. 'Cô ấy vừa hôn con chó chưa đầy 24 giờ trước. '

Trong những ngày tiếp theo, cảnh sát đã tìm ra một số đầu mối. DNA bên dưới móng tay của Williams và các bằng chứng di truyền khác, có thể thuộc về kẻ giết cô, đã được các thám tử thu thập.

'Cô ấy đã chiến đấu với anh ta,' Pritchett nói thêm. 'Cô ấy cào anh ấy lên. Gwen đã bảo vệ. Cô ấy là một chiến binh. Và cô ấy không sợ bất cứ ai. '

Vụ án đã trở nên nguội lạnh và kéo dài như vậy trong gần hai thập kỷ.

Nhưng 16 năm sau - và cách đó hơn 1.000 dặm - các nhà điều tra dường như cuối cùng đã bắt được vi phạm. Các thám tử vụ án lạnh Chicago, xem lại hồ sơ vụ án của Williams, nhập lại bằng chứng DNA không xác định được tìm thấy trên cơ thể của Williams cho FBI cơ sở dữ liệu . Nó được cho là trùng khớp với một người đàn ông vô gia cư 56 tuổi sống ở Tampa, Florida.

Người đàn ông được đề cập đã bị bắttheo lệnh giết người cấp độ một,được phỏng vấn bởi các thám tử, nhưng sau đó được thả. Anh ta không bao giờ bị dẫn độ đến Illinois để đối mặt với cáo buộc trong vụ sát hại Williams.

Pritchett nói: “Nó thật kinh khủng. 'Không bao giờ đóng cửa. Nếu bạn không có công lý, bạn không có sự đóng cửa. Chúng tôi đến thăm cô ấy tại mộ của cô ấy khi biết ai đó đã thoát khỏi nó và nó chỉ đau đớn. Nó làm bạn bực mình. Bạn có những người không quan tâm. '

Các công tố viên cuối cùng cho rằng bằng chứng DNA buộc nghi phạm tiềm năng vào vụ giết người của Williams là 'không đủ.'

chết tại biệt thự rebecca zahau

Sau khi xem xét toàn diện và kỹ lưỡng vào thời điểm xảy ra vụ việc và gần đây nhất là năm 2019, chúng tôi kết luận rằng tổng số bằng chứng không đủ để hỗ trợ các cáo buộc hình sự, Văn phòng luật sư của bang Cook cho biết trong một tuyên bố gửi tới Iogeneration.pt . Ngoài ra, một quyết định của Tòa phúc thẩm Illinois vào năm 2017 đã hạn chế nghiêm trọng các công tố viên trong việc đệ trình các cáo buộc hình sự chỉ dựa trên sự hiện diện của bằng chứng DNA, điều này đã ảnh hưởng đến quyết định của chúng tôi trong trường hợp này. CCSAO cam kết thực hiện công lý và công bằng khi chúng tôi tiếp tục buộc tội và khởi tố các vụ án khi thích hợp để làm như vậy dựa trên bằng chứng và luật pháp.

Pritchett, trong khi đó, đã bị xúc phạm. Cô cáo buộc các công tố viên Quận Cook là 'thiếu sự đồng cảm.'

'Tôi cảm thấy như họ đã làm chúng tôi thất bại', cô nói.

Chiến lược gia tài chính 50 tuổi đã vô cùng sửng sốt khi các học trò của Fountain liên hệ với bà vào năm ngoái.

Chúng tôi rất vui mừng, 'cô nói. 'Chúng tôi rất vui vì họ đã làm được câu chuyện - pMọi người phải biết những câu chuyện này.

Samantha Latson, một phóng viên sinh viên 21 tuổi, người đã viết hồ sơ cho Williams, đã được thúc đẩy để 'nhân hóa' cô ấy sau khi chứng kiến ​​một chút gia đình của cô ấy trong người phụ nữ bị giết.

Tôi có thể nhận ra những người phụ nữ này - khi gặp Gwendolyn Williams, tôi đã thấy dì của tôi, Latson, một nhà báo cao cấpchínhtại Đại học Roosevelt Chicago, nói với Iogeneration.pt . Thành thật mà nói, tôi có thể là một trong những người phụ nữ này.

Latson cho biết cô đã bị xáo trộn bởi cách cảnh sát và truyền thông 'làm bẩn' trí nhớ của Williams.

Đối với tôi, điều quan trọng là phải nhân đạo hóa Gwen Williams bởi vì tôi nhìn các chị em của cô ấy và họ vẫn đang đau buồn, 'cô ấy nói thêm. 'Trong câu chuyện, chúng tôi nói về việc cô ấy là một người nấu ăn tuyệt vời, về việc cô ấy là người bảo vệ, che chở cho các chị em của mình nhưng tiếc rằng không có ai ở bên để bảo vệ cô ấy trong đêm hôm đó. Điều này có thể là bất kỳ phụ nữ. Cô ấy không phải là một người phụ nữ của sự sụp đổ của riêng mình.

Pritchett cũng hy vọng loạt phim 'Unforgotten' sẽ tạo áp lực mới lên cảnh sát và các công tố viên quận để giải quyết vụ giết chị gái của cô.

Cô ấy nói rằng chúng tôi vẫn đang đấu tranh cho công lý.