Khi nào Joseph McStay , vợ anh Summer, và hai cậu con trai nhỏ của họ đã biến mất khỏi ngôi nhà ở Fallbrook, California của gia đình vào tháng 2 năm 2010, cứ như thể họ chỉ đơn giản là tan biến trong không khí loãng.
ice t và coco đã ở bên nhau bao lâu rồi
“Ngôi nhà cứ như thể ai đó vừa đưa họ đến Starship Enterprise,” phóng viên Tony Shin, người đưa tin về vụ việc cho KNSD-TV, nhớ lại trong tập mới nhất của 'American Greed' của CNBC, phát sóng lúc 10 giờ tối thứ Hai. ET / PT. “Có một vài bát bỏng ngô mà tôi tin rằng trông giống như các cậu bé đang ăn, có thể là đang xem TV. Có một hộp trứng trên bàn như thể Summer hoặc Joseph… chuẩn bị làm một số thức ăn hoặc thứ gì đó và những con chó, họ có hai con chó, chúng chỉ bị bỏ lại ở đó. ”
Trong nhiều năm, sự mất tích bí ẩn của gia đình sẽ tiếp tục gây khó khăn cho các nhà điều tra cho đến khi một người lái xe mô tô đi trên những con đường mòn trong sa mạc Mojave vào ngày 13 tháng 11 năm 2013 đã làm cho khám phá khủng khiếp . Người đàn ông tìm thấy một hộp sọ người nhỏ có vẻ là của một đứa trẻ.
Các nhà điều tra từ Sở cảnh sát trưởng San Bernardino sẽ sớm phát hiện thi thể của cả 4 thành viên gia đình McStay —Bao gồm Joseph, Summer, Gianni 4 tuổi và Joseph Jr. 3 tuổi — được chôn cất trong hai ngôi mộ cạn ở sa mạc khắc nghiệt.
Nhưng kẻ giết người vẫn là một bí ẩn cho đến khi các nhà điều tra phát hiện ra một manh mối đáng lo ngại mà họ nói rằng họ chỉ hướng họ về phía bạn thân và cộng sự kinh doanh của Joseph McStay, Charles “Chase” Merritt.
Cặp đôi đã gặp nhau thông qua việc kinh doanh thác nước trang trí thành công của Joseph, Sản phẩm lấy cảm hứng từ Trái đất. Merritt là một nhà chế tạo, người mà Joseph đã chuyển sang để mở rộng lĩnh vực kinh doanh tùy chỉnh của mình.
“Charles Meritt đã hàn, tạo ra một số tác phẩm bằng kim loại, đài phun nước, và Joseph là doanh nhân đứng sau tất cả, và từ tất cả các tài khoản, anh ấy đã phát triển rực rỡ,” Shin nói với “American Greed”.
Merritt công khai — người từng có nhiều tiền án trong hồ sơ — tự nhận là bạn thân nhất của Joseph, từng nói với Randi Kay của CNN rằng mặc dù họ bắt đầu là những người quen trong công việc, nhưng họ nhanh chóng trở thành bạn bè, chơi bắn súng sơn cùng nhau và chia sẻ bữa tối vài đêm một tuần.
Nhưng riêng tư, các nhà điều tra nhận thấy Merritt đã thể hiện một số hành vi đáng lo ngại sau khi gia đình biến mất.
Trong một cuộc phỏng vấn với các thám tử chỉ hai tuần sau khi gia đình được nhìn thấy lần cuối, Merritt đã nói về người bạn của mình trong quá khứ.
Khi bị các nhà điều tra hỏi về sự lựa chọn ngôn ngữ của mình, Merritt nói rằng anh ta “không biết tại sao” anh ta lại làm như vậy.
“Anh ấy có vẻ mất cảnh giác, kiểu như‘ Ồ, tôi không nhận ra mình đang làm điều đó, ”Luật sư quận San Bernardino, Britt Imes nói với“ American Greed ”.
Merritt cũng sẽ tuyên bố táo bạo về lần liên lạc cuối cùng của anh ta với Joseph.
Merritt nói với các nhà điều tra rằng vào ngày 4 tháng 2 năm 2010, ngày gia đình mất tích, Merritt và McStay đã gặp nhau ăn trưa tại một nhà hàng Chick-Fil-A ở Rancho Cucamonga cho một cuộc họp kinh doanh.
Merritt nói với các thám tử trong một đoạn ghi âm cuộc phỏng vấn do “American Greed thu được”: “Chúng tôi vừa phải xem xét tất cả các thứ tiền bạc.
Nhưng anh ấy cũng sẽ nói với Kay trong cuộc phỏng vấn trên truyền hình rằng anh ấy “chắc chắn” là người cuối cùng nhìn thấy Joseph.
Nhận xét đánh giá các nhà điều tra là kỳ quặc.
“Chase đã lên TV và nói về mối quan hệ của anh ấy với Joseph và một trong những tuyên bố quan trọng mà anh ấy đưa ra có ý nghĩa về việc anh ấy chắc chắn là người cuối cùng nhìn thấy Joseph còn sống,” Cảnh sát trưởng Hạt San Bernardino. Eddie Bachman nói với 'American Greed.' “Kiểu đó coi chúng tôi như một lá cờ đỏ ở đó bởi vì tôi không biết làm thế nào mà một người có thể chắc chắn và nói rằng anh ấy là người cuối cùng nhìn thấy người bạn thân nhất của mình nếu anh ấy thực tế không phải là người cuối cùng đã nhìn thấy anh ấy còn sống ”.
Mặc dù cả hai trường hợp đều làm các nhà điều tra nghi ngờ, nhưng một manh mối sáng tỏ khác cuối cùng sẽ khiến Merritt trở thành trung tâm của cuộc điều tra.
Merritt nói với các thám tử rằng trong cuộc họp ăn trưa cuối cùng của họ, Joseph đã đưa cho anh ta các bản sao séc để thanh toán cho một số dự án mà họ đang thực hiện.
Quận San Bernardino Det. Dan Hanke nói với 'American Greed' rằng khi các nhà điều tra kiểm tra tài khoản QuickBooks của Joseph, thực tế, họ đã phát hiện ra một loạt séc được thực hiện cho Merritt hoặc các nhà cung cấp khác mà Merritt nợ tiền vào ngày 4 tháng 2, nhưng siêu dữ liệu được lưu trữ trong máy tính tiết lộ rằng séc đã không thực sự được viết vào ngày hôm đó.
Chúng thực sự được viết vài ngày sau khi gia đình biến mất và được hỗ trợ để làm cho nó có vẻ như chúng đã được phát hành trước khi gia đình biến mất.
“Đó là khi câu chuyện của Charles Merritt bắt đầu tan vỡ và thực sự đã cho chúng tôi động lực,” Hanke nói.
Các nhà điều tra sẽ phát hiện ra bằng chứng cho thấy ai đó đã kiểm soát tài khoản séc của Joseph ngay trước và ngay sau khi anh ta biến mất, viết tổng cộng chín tấm séc cho Merritt hoặc những người mà anh ta nợ số tiền gần 15.000 đô la.
Rắc rối hơn nữa, một đại diện dịch vụ khách hàng của QuickBooks nói với các nhà điều tra rằng anh ta nhớ một cuộc gọi đáng lo ngại từ một người đàn ông tự xưng là “Joseph McStay”, người muốn xóa hoàn toàn tài khoản của anh ta và tất cả thông tin trên tài khoản, nhưng Hanke cho biết điện thoại này dùng để gọi cho khách hàng đường dây phục vụ đã thuộc về Merritt, không phải Joseph.
Người gọi thiếu mật mã cần thiết để xóa tài khoản và đại diện dịch vụ khách hàng không thể thực hiện yêu cầu của anh ta — để lại thông tin gây hại cho các nhà điều tra sau này.
là câu chuyện có thật về vụ thảm sát bằng cưa máy ở Texas
Các nhà điều tra cũng phát hiện ra một email từ Joseph ngày 1 tháng 2, chỉ vài ngày trước khi gia đình biến mất, nói rằng Merritt nợ anh ta gần 43.000 đô la.
giết người của thomas và diều hâu jackie
Merritt không chỉ có động cơ để thực hiện những vụ giết người rùng rợn mà dường như anh ta còn có cơ hội. Hồ sơ điện thoại di động đã đặt Merritt trong sa mạc, nơi thi thể cuối cùng được phát hiện chỉ hai ngày sau khi gia đình mất tích. Các thám tử cho biết Merritt đã lớn lên trong khu vực và thông thuộc địa hình.
Mặc dù Merritt cương quyết phủ nhận việc có mặt tại vị trí của những ngôi mộ tạm, anh ta đã bị bắt bởi Văn phòng Cảnh sát trưởng Quận San Bernardino vào ngày 5 tháng 11 năm 2014 và bị buộc tội bốn tội giết người.
“Khi bạn nhìn vào tổng thể của bức tranh, bạn vừa quay lại ngay với đó là Charles Merritt,” Imes nói với “American Greed”.
Các công tố viên cho biết anh ta đã dùng búa tạ đập chết cả gia đình.
Luật sư bào chữa Rajan Maline tiếp tục tuyên bố thân chủ của mình vô tội, lập luận rằng không có bằng chứng vật chất nào liên kết Merritt với hiện trường vụ giết người.
“Đừng nhầm lẫn về điều đó, ông Merritt vô tội,” Maline nói với “American Greed”.
Nhưng các bồi thẩm viên không đồng ý và Merritt bị kết tội và sau đó bị kết án tử hình vì vụ giết người vào tháng 1 năm 2020.
“Có một tiếng thở dài nhẹ nhõm. Cuối cùng thì gia đình cũng phải khép lại, ”Imes nói.
Tuy nhiên, cha của Joseph, Patrick McStay, tiếp tục bị ám ảnh bởi những hành động đen tối của Merritt.
Patrick nói với “American Greed.” “Anh ta là một tên cặn bã. “Anh ta đã giết một người tin tưởng vào anh ta và cho anh ta một cơ hội khi rất nhiều người khác biết anh ta là kẻ gian và sau đó anh ta giết các cháu trai của tôi, một cách dã man. Làm thế nào để bạn làm điều đó?'
Để tìm hiểu thêm về trường hợp này, hãy theo dõi tập thứ Hai của 'American Greed' lúc 10 giờ tối ET / PT trên CNBC.
Bạn cũng có thể xem 'Bí ẩn gia đình McStay' trên Oxygen's 'Killer Motive.'
