Michael Apelt bách khoa toàn thư về những kẻ sát nhân

Tòa án tối cao Arizona

Ngày sinh: 1 tháng 8 năm 1963
Bị cáo: Người da trắng
Nạn nhân: Người da trắng

TỐ TỤNG

Thẩm phán chủ tọa: Robert R. Bean
Công tố viên: Catherine Hughes
Bắt đầu xét xử: ngày 18 tháng 4 năm 1990
Phán quyết: ngày 11 tháng 5 năm 1990
Tuyên án: ngày 10 tháng 8 năm 1990

Tình tiết tăng nặng:

Thu được tiền từ hành vi phạm tội
Đặc biệt là tàn ác/tàn nhẫn/đồi trụy

Các tình tiết giảm nhẹ:

Không đủ để kêu gọi sự khoan hồng

Ý KIẾN ĐÃ CÔNG BỐ

Bang kiện Apelt (Michael), 176 Ariz.349, 861 P.2d 634 (1993).

Đồng tình với ma quỷ

Một kẻ lừa đảo có thể đủ thông minh để thoát khỏi án tử hình bằng cách giả vờ mình bị thiểu năng trí tuệ. Chúng ta có đủ ngu ngốc để mua nó không?

Bởi Sarah Fenske - Phoenix New Times

Ngày 26 tháng 4 năm 2007

Michael Apelt là kẻ lừa đảo cấp độ một.

Apelt đến Hoa Kỳ từ quê hương Đức vào năm 1988. Anh ta 25 tuổi. Trong bốn tháng ngắn ngủi, anh ta đã hạ gục nhiều người hơn nhiều kẻ lừa đảo làm được trong đời.

Anh ta chưa bao giờ học tiếng Anh ở trường, nhưng lại thể hiện bản thân đủ tốt để được nửa tá người Mỹ cho anh ta vay số tiền lớn. Anh ta không có thu nhập, nhưng anh ta đã dụ dỗ các đại lý Jaguar cho phép anh ta mang những món đồ chơi đắt tiền của họ đi chơi một vòng.

Và mặc dù anh ta đang đi du lịch với bạn gái cũ, anh ta vẫn thuyết phục được một phụ nữ Mesa 30 tuổi đáng yêu, thông minh bỏ trốn cùng anh ta ở Vegas, sau đó lấy 400.000 đô la tiền bảo hiểm cho cuộc sống của cô ấy. Sau đó hắn đã sát hại cô một cách dã man.

Thứ khá ốm yếu. Nhưng dù sao đi nữa, đó không phải là hành vi của một người chậm phát triển trí tuệ.

Đó là lý do tại sao tôi không thể tin được rằng Apelt, kẻ bị kết án tử hình vào năm 1990, lại quay trở lại phòng xử án ở Florence vào tuần tới vì một vụ lừa đảo lớn nhất từ ​​trước đến nay.

Anh ta thực sự đang cho rằng mình bị thiểu năng trí tuệ.

Đúng, và hệ thống tư pháp của chúng ta thực sự đang tổ chức cho anh ta một phiên điều trần kéo dài hai tuần, với tất cả các chi tiết trang trí, để chứng minh điều đó. Chúng tôi, những người nộp thuế, đang tài trợ cho luật sư tài năng của anh ấy, các chuyên gia tâm thần đắt giá của anh ấy, thẩm phán, người sẽ mang lại cho anh ấy mọi lợi ích cuối cùng khi nghi ngờ, và tất nhiên, trợ lý tổng chưởng lý chịu trách nhiệm đấu tranh với họ.

Tiền đặt cược là có thật: Nếu anh ta có thể thuyết phục được thẩm phán rằng anh ta chậm phát triển, Michael Apelt không chỉ thoát khỏi sự hành quyết. Anh ta cũng có thể ra tù chỉ sau bảy năm.

Mọi bằng chứng cuối cùng đều nói rằng Apelt đang giả mạo điều đó, giống như anh ta giả vờ yêu cô dâu của mình ngay cả khi anh ta thực hiện kế hoạch giết cô ấy.

Nhưng ngày nay, với tư cách là một quốc gia, chúng ta rất mâu thuẫn về án tử hình đến nỗi chúng ta thà cúi đầu ủng hộ một kẻ lừa đảo nổi tiếng và tuyên bố lố bịch mới nhất của hắn hơn là sử dụng lẽ thường.

Tôi yêu đất nước này. Vâng, điều đó hơi mỉa mai, nhưng thực sự - chúng ta không tử tế sao?

*****

Lần đầu tiên tôi nghe nói về Michael Apelt từ Kathy Monkman. Tôi không sống ở Arizona khi Apelt có mặt lần cuối trong phòng xử án, khi các phóng viên truyền hình địa phương nín thở đưa tin về phiên tòa xét xử vụ giết người của anh ta.

Nhưng khi tôi chuyển đến Phoenix hai năm trước, tôi đã viết bài đầu tiên Lần mới câu chuyện trang bìa về Kathy. Vào thời điểm đó, chúng tôi chỉ nói chuyện ngắn gọn về chị gái yêu quý của Kathy, Cindy, người từng là vợ thứ hai của Michael Apelt - và nạn nhân bị anh ta sát hại.

Kể từ đó, Kathy và tôi trở thành bạn bè và chúng tôi nói chuyện về vụ án này nhiều hơn. Trong vài tuần qua, tôi đã đọc hồ sơ tòa án ở Quận Pinal. Tôi cũng đã đọc hồ sơ của Apelt tại Sở Cải huấn Arizona, và hồ sơ về vụ ông ta cố gắng ly dị người vợ thứ tư. (Đúng vậy, người đàn ông 'chậm phát triển' này đã thuyết phục được bốn người phụ nữ kết hôn với anh ta.)

Tôi cũng đã đọc hồ sơ về Rudi Apelt, anh trai của Michael, đồng phạm và bạn tù tử hình. Rudi cũng sẽ cố gắng chứng minh sự chậm phát triển của mình tại phiên điều trần vào tuần tới, nhưng trường hợp đó không hoàn toàn rõ ràng: Rudi có phải là một kẻ ngu ngốc đi theo anh trai mình không? Hay một kẻ lừa đảo? Đi đường nào cũng được.

Nhưng với Michael thì không còn nghi ngờ gì nữa. Cả ba bộ tài liệu đều là minh chứng đáng kinh ngạc cho khả năng trí tuệ của anh ta. Rõ ràng, đây là một chàng trai biết cách vận hành mọi loại hệ thống.

Điều đó không làm Kathy ngạc nhiên. Cô nhớ rất rõ sự nghi ngờ của mình về mối tình chóng vánh của chị gái mình. Cô ấy nói ngay lập tức, cô ấy đã nghĩ Michael Apelt là một 'kiểu anh chàng lém lỉnh, lười biếng, lôi kéo.'

Tuy nhiên, Kathy chưa bao giờ tưởng tượng rằng Apelt sẽ giết Cindy - hoặc ra tòa 17 năm sau với lý do bị chậm phát triển.

Cô nhớ đến thăm cặp vợ chồng mới cưới và Michael giải thích rằng anh đã gặp khó khăn như thế nào khi làm món salad khoai tây kiểu Đức đặc trưng của mẹ mình. Anh ấy nói rằng anh ấy đã phải đi đến nhiều cửa hàng tạp hóa khác nhau để tìm bạch hoa. “Anh ấy chỉ nghĩ thật nực cười khi người Mỹ không biết về nụ bạch hoa,” Kathy lắc đầu nói với tôi.

Có bao nhiêu người chậm phát triển trí tuệ có thể nói với bạn kiểu độc thoại đó - bằng tiếng nước ngoài, không hơn không kém?

Giờ đây, bạn không cần phải là một nhà hoạt động về án tử hình mới có thể tin rằng những người bị suy giảm tinh thần nghiêm trọng sẽ được hưởng cuộc sống sau song sắt tốt hơn là bị hành quyết. Đối với một người không đủ kiến ​​thức để hoạt động trong xã hội, bản án chung thân không có khả năng ân xá là đủ hình phạt.

Nhưng có hai vấn đề khi nói đến Michael Apelt.

Thứ nhất: Chung thân không ân xá không phải là một lựa chọn vào thời điểm Apelt phạm tội. Nếu án tử hình được hủy bỏ, Michael Apelt có thể nộp đơn xin ân xá chỉ sau 7 năm. Anh ấy thực sự có thể đi lại tự do.

Hai: Michael Apelt không chậm phát triển.

Khi Apelt 8 tuổi, anh ấy đã làm bài kiểm tra IQ và đạt 88 điểm, điều này không khiến anh ấy trở thành Einstein nhưng lại đưa anh ấy vào mức bình thường. Chỉ sau khi Tòa án Tối cao Hoa Kỳ ra phán quyết vào năm 2002 rằng việc xử tử những người chậm phát triển trí tuệ là vi hiến thì Michael Apelt mới đạt được điểm 65.

Tôi không còn nghi ngờ gì nữa: Một người đủ thông minh để dàn dựng một vụ lừa đảo bảo hiểm là một người đủ thông minh để trượt một bài kiểm tra.

Tôi đã nghĩ rằng sự chậm phát triển khá dễ hiểu. Hóa ra, đó không phải là trường hợp. Điểm IQ có thể dao động dữ dội. Kent Cattani, người điều hành đơn vị tội phạm thủ đô của Bộ trưởng Tư pháp bang Arizona, Terry Goddard, nói rằng hơn chục tử tù ở Arizona đã kiến ​​nghị được tuyên bố chậm phát triển kể từ phán quyết năm 2002 của tòa án. Cattani đã chứng kiến ​​những trường hợp chỉ số IQ dao động trong khoảng 40 điểm - sự khác biệt giữa trí thông minh bình thường và thiên tài thuần túy.

Có ai ngửi thấy mùi chiến thuật của luật sư bào chữa không?

Những người ủng hộ người thiểu năng trí tuệ nói với tôi rằng có hai nguyên nhân chứng tỏ sự chậm phát triển: chỉ số IQ thấp và không có khả năng thích nghi thành công với cuộc sống. Ngay cả khi ai đó có chỉ số IQ dưới 70, anh ta cũng không bị coi là chậm phát triển nếu có sự nghiệp tốt và cuộc sống tự lập.

Thật khó để tưởng tượng ai có thể thích nghi tốt hơn chú hề này.

Ông kết hôn với người vợ đầu tiên ở Đức và theo bà, ông trở thành một người buôn bán cần sa. (Bạn biết bao nhiêu kẻ buôn bán ma túy chậm phát triển?) Anh ta giết người vợ thứ hai, sau đó thuyết phục người phụ nữ thứ ba cưới mình khi anh ta đang bị tử hình. Khi cô ly hôn với anh, anh đã tìm được người vợ thứ tư sau hai năm chung sống - một y tá người Anh, người mỗi năm hai lần bay đến Arizona để thăm anh.

Khi Apelt muốn ly hôn với cô ấy, anh ấy đã cố gắng nộp các giấy tờ của riêng mình, bằng ngôn ngữ pháp lý hoàn hảo. Hồ sơ của anh ta tại Sở Cải huấn Arizona chứa đầy những bức thư anh ta viết bằng tiếng Anh lưu loát cho các quan chức nhà tù. Trong hết bức thư này đến bức thư khác, Apelt phàn nàn rõ ràng về việc thư của ông bị mở, việc ông cần một chiếc máy đánh chữ, và thậm chí cả 'khoai tây ăn sáng đầy cát, chưa rửa, bẩn thỉu và thối rữa' của nhà tù.

Đưa cho người đàn ông một cây bút và anh ta thực tế là Thomas Hobbes.

Tất nhiên, bây giờ Apelt đang chơi lá bài chậm phát triển, hồ sơ của anh ấy chứa đầy những câu chuyện về tuổi thơ khốn khổ và người cha nghiện rượu của anh ấy. Rõ ràng, anh ấy đã theo học tại một trường học dành cho học sinh khuyết tật học tập ở Đức và không thành công lắm, kể cả ở đó.

Tôi có thể xem các tập đầy đủ của bgc ở đâu

Tôi không nghi ngờ gì rằng Apelt sẽ thể hiện tốt trước tòa vào tuần tới. Nếu anh ta có thể đánh lừa một đại lý Jaguar, anh ta có thể đánh lừa một thẩm phán.

*****

May mắn thay cho Michael Apelt, thẩm phán xét xử vụ án của anh năm 1990 đã chết. Để thay thế mình, Apelt đã lôi kéo Thẩm phán Silvia Arrellano của Tòa án Thượng thẩm Quận Maricopa.

Arrellano chưa bao giờ nghe lời khai của Apelt vào năm 1990, lời khai này rõ ràng là nhanh như dao cạo và rất rõ ràng. Và trong suốt sự nghiệp tư pháp của mình, Arellano đã nổi tiếng là người có thiện cảm với người bào chữa. Trong trường hợp này, cô ấy đã đưa ra một số phán quyết khiến các luật sư của Apelt phải cảm thấy choáng váng - bao gồm cả một quyết định kỳ lạ rằng không hành động nào của Apelt sau khi bước sang tuổi 18 được coi là bằng chứng. (Tòa án tối cao Arizona đã lật lại phán quyết đó.)

Cũng chẳng ích gì nếu luật sư của Apelt đã tham gia vụ án này trong nhiều năm, hoặc luật sư đại diện cho văn phòng tổng chưởng lý có ít kinh nghiệm về công việc xử lý án tử hình. Nhờ doanh thu ở văn phòng đó, cô ấy mới tham gia vụ này được vài tháng.

May mắn thay, trong phòng xử án sẽ có hai người biết chính xác Michael Apelt có khả năng gì.

Một trong số họ là Kathy Monkman, người sẽ làm chứng cho những gì cô ấy đã thấy và sẽ đưa ra lời khai thuyết phục.

Người còn lại là Cathy Hughes. Hughes là công tố viên 40 tuổi của Quận Pinal khi cô buộc tội anh em nhà Apelt. Cô ấy đã nghỉ hưu để tình nguyện dành thời gian của mình.

Nếu có ai biết Michael là người nhút nhát như thế nào thì đó chính là Cathy Hughes. Cô ấy đã kiểm tra chéo anh ấy trong vụ trước, và chúng ta sẽ phải hy vọng bây giờ cô ấy đã sẵn sàng cho anh ấy.

Nhưng ngay cả khi công lý được thực thi và Cathy Hughes thổi bay kẻ thù của mình, thì thực tế là chúng ta đang ở thời điểm này thật đáng lo ngại.

Thực sự, toàn bộ điều này làm tôi ngạc nhiên. Tôi không thể tin được là chúng ta đã chi hàng chục nghìn đô la để cử luật sư của Michael Apelt tới Đức để nghiên cứu lý lịch của anh ta. Tôi không thể tin được Apelt lại có quyền được điều trần khi có quá nhiều bằng chứng về khả năng tâm thần của anh ta.

Đây chính là vấn đề với những ý định tốt đẹp đến đau đớn của chúng ta: Chúng ta cho phép những kẻ lừa đảo như Michael Apelt vắt kiệt mọi giá trị của chúng ta. Chúng tôi để họ làm vậy vì chúng tôi muốn cho họ mọi cơ hội cuối cùng để minh oan hơn là bắt họ phải trả giá.

Cuối cùng, đó có thể là một điều tốt. Tôi muốn tin rằng việc ngoảnh mặt sang bên kia là điều đáng làm, ngay cả khi chúng ta bị đánh vì điều đó.

Nhưng tuần tới, khi Michael Apelt sử dụng toàn bộ nguồn lực của bang để thực hiện trò lừa đảo lớn nhất từ ​​trước đến nay, tôi không thể không nghĩ rằng chúng ta mới là những kẻ ngu ngốc - và rằng Michael Apelt được cho là chậm phát triển sẽ ngồi đó cười lớn. đi đi.

Đó là điều những kẻ lừa đảo làm. Và, xin Chúa phù hộ cho chúng ta, chúng ta mong đợi điều gì khi cứ để họ làm điều đó?

Michael Apelt