Một loạt vụ xả súng kéo dài hơn một giờ tại ba tiệm mát-xa ở khu vực Atlanta khiến 8 người thiệt mạng và dấy lên lo ngại rằng vụ tấn công là một tội ác thù hận khác chống lại những người gốc Á.
Cảnh sát đã bắt giữ một thanh niên Georgia 21 tuổi và cho biết động cơ chưa được xác định ngay lập tức, mặc dù nhiều nạn nhân là phụ nữ gốc Á.
bắt đầu các cuộc tấn công tối thứ Ba, khi năm người bị bắn tại Youngs Á Massage Parlour ở Acworth, khoảng 30 dặm về phía bắc của Atlanta, phát ngôn viên Văn phòng Cherokee County Sheriff của Capt. Jay Baker nói.
Hai người chết tại hiện trường, và ba người được đưa đến bệnh viện, nơi hai người chết, Baker nói.
Khoảng một giờ sau, cảnh sát trả lời cuộc gọi về một vụ cướp đã tìm thấy ba phụ nữ chết vì vết thương do súng bắn rõ ràng tại Gold Spa ở khu phố Buckhead của Atlanta, nơi có nhiều tiệm xăm và câu lạc bộ thoát y.
Khi ở đó, các cảnh sát biết được một cuộc gọi báo cáo có phát súng bắn vào một spa khác bên kia đường, Aromatherapy Spa, và tìm thấy một phụ nữ có vẻ đã bị bắn chết.
“Có vẻ như họ là người châu Á,” Cảnh sát trưởng Atlanta Rodney Bryant nói.
Thư ký báo chí Nhà Trắng Jen Psaki cho biết Tổng thống Joe Biden đã được thông báo tóm tắt về 'vụ xả súng kinh hoàng' và các quan chức chính quyền đã liên hệ với văn phòng thị trưởng và FBI.
Các nhà chức trách cho biết video giám sát ghi lại cảnh một người đàn ông kéo đến doanh nghiệp Acworth khoảng 10 phút trước khi xảy ra vụ tấn công. Chiếc xe tương tự đã được phát hiện bên ngoài các cơ sở kinh doanh ở Atlanta. Một cuộc săn người đã được đưa ra, và Robert Aaron Long, của Woodstock, bị bắt giam trong Crisp County, khoảng 150 dặm về phía nam của Atlanta, Baker nói.
Bằng chứng video 'cho thấy rất có thể nghi phạm của chúng tôi giống với người đang bị giam giữ ở Quận Cherokee,' cảnh sát Atlanta cho biết trong một tuyên bố. Các nhà chức trách đã không chỉ định các khoản phí.
Bộ Ngoại giao Hàn Quốc cho biết trong tuyên bố hôm thứ Tư rằng các nhà ngoại giao của họ ở Atlanta đã xác nhận với cảnh sát rằng 4 trong số các nạn nhân thiệt mạng là phụ nữ gốc Triều Tiên. Bộ cho biết Tổng lãnh sự quán của họ ở Atlanta đang cố gắng xác nhận quốc tịch của những người phụ nữ.
Ngoại trưởng Hoa Kỳ Antony Blinken, người đang ở Hàn Quốc gặp Bộ trưởng Ngoại giao Chung Eui-yong, đã đề cập đến các vụ giết người trong một tuyên bố khai mạc.
Ông nói: “Chúng tôi rất kinh hoàng trước tình trạng bạo lực này không có ở Mỹ hay bất cứ nơi nào, và lưu ý rằng bốn trong số những phụ nữ được cho là người gốc Hàn Quốc.
Các vụ giết người diễn ra trong bối cảnh làn sóng tấn công người Mỹ gốc Á gần đây xảy ra đồng thời với sự lây lan của coronavirus trên khắp nước Mỹ.
'Toàn bộ gia đình chúng tôi đang cầu nguyện cho các nạn nhân của những hành động bạo lực khủng khiếp này', Thống đốc Brian Kemp cho biết vào tối thứ Ba trên Twitter.
Người phát ngôn của FBI Kevin Rowson cho biết cơ quan này đang hỗ trợ chính quyền Quận Atlanta và Cherokee trong cuộc điều tra.
Cảnh sát trưởng Quận Crisp Billy Hancock cho biết trong một đoạn video đăng trên Facebook rằng các đại biểu của ông và binh lính tiểu bang đã được thông báo vào tối thứ Ba rằng một nghi phạm giết người ở ngoài bắc Georgia đang đi về phía quận của họ. Các đại diện và binh lính đã bố trí dọc theo đường liên bang và 'liên lạc với nghi phạm', ông nói.
Hancock cho biết, một binh sĩ nhà nước đã thực hiện một kỹ thuật điều động PIT, hay kỹ thuật can thiệp truy đuổi, khiến chiếc xe quay ngoài tầm kiểm soát. Long sau đó bị bắt giữ 'không có sự cố' và đang bị giam giữ tại nhà tù Crisp County cho các nhà chức trách Cherokee County, những người được cho là sẽ sớm đến để tiếp tục điều tra.
Do vụ xả súng, cảnh sát Atlanta cho biết họ đã cử các sĩ quan đến kiểm tra các cơ sở kinh doanh tương tự gần đó và tăng cường tuần tra trong khu vực.
